No início da brotação (primavera) possui uma folhagem vermelho sangue que torna-se verde ao longo do verão e mantendo-se até o outono, quando adquire a coloração outonal característica de vermelho vivo. Árvore de folha caduca, de exterior. Quando jovens, têm crescimento rápido, tornando-se lentos após ficarem adultos. Existe uma incomparável variedade de cores e formas das folhas, troncos e copas. Os acer, junto com os pinus, são as árvores mais importantes do cultivo japonês do bonsai. No inverno, quando perdem as folhas, mantém seu atrativo pela distribuição de seus ramos e galhos.